Frågan Rovaniemi eller längre norrut dyker upp så fort flygbiljetten till finska Lappland är bokad. Kort svar: ju längre norrut du reser, mot Ruka, Levi eller Saariselkä, desto mörkare himmel och färre människor får du, men varje extra mil kostar tid, pengar och en bit av semestern i buss eller bil. Rovaniemi ligger redan vid polcirkeln, med Tomtens by, norrskenschanser och kort resväg från flygplatsen. Den som reser vidare får djupare vildmark och något större sannolikhet för klar himmel, men måste räkna med minst två extra timmars transfer i vardera riktningen.
0 kmRovaniemi, redan vid polcirkeln
~17 miltill Levi, ca 2 timmar
~20 miltill Ruka, ca 2,5–3 timmar
~25–30 miltill Saariselkä, ca 3–4 timmar
Rovaniemi eller längre norrut: vad är skillnaden i praktiken?
Rovaniemi är Lapplands huvudstad och den enda av de fyra orterna med en riktig stadskärna: museer, restauranger och Tomtens by, Santa Claus Village, på bekvämt avstånd. Ruka, strax utanför Kuusamo och uppbyggt kring skidberget Rukatunturi, är i stället en utpräglad skidort med stugor och timmerboenden utspridda i skogen. Levi, ytterligare norrut vid Kittilä, är Finlands mest besökta skidort och har ett kompakt centrum med backarna rakt utanför dörren. Saariselkä, längst bort av de fyra och nära Inari och Urho Kekkonen nationalpark, är den minst bebyggda och mest vildmarkspräglade av orterna.
Skillnaden handlar alltså inte bara om kilometer, utan om vilken typ av resa du vill ha. Rovaniemi passar dig som vill kombinera stadsliv med ett kort äventyr. Ruka och Levi passar dig som vill ha skidbacken eller skoterleden precis utanför dörren, vill du ha en backe utan att lämna Rovaniemi finns för övrigt Ounasvaara redan i stadens utkant, om än i mindre skala. Saariselkä passar dig som helst reser flera dagar utan att möta så många andra besökare.
Norrsken: är chansen bättre ju längre norrut du reser?
Rovaniemi ligger exakt vid polcirkeln, och på klara vinternätter syns norrsken redan från utsiktsberget Syväsenvaara, en kort bit från centrum. Problemet är stadens eget ljus: du behöver ta dig bort från gatlyktorna för att se något svagare än en riktigt stark uppvisning.
Ruka, Levi och Saariselkä ligger alla längre in i den mörkare delen av Lappland, med mindre ljusförorening och en himmel som sällan störs av något annat än månen. Under kaamos, den mörka perioden i december och januari då solen inte alls går upp, är natthimlen där mörk även mitt på dagen, vilket ger fler timmar då norrskenet i teorin kan synas. Chansen ökar alltså något för varje mil du reser norrut, men skillnaden mot Rovaniemi handlar mer om molnfrihet och mörker på plats än om själva breddgraden.
I Rovaniemi är Santa's Igloos Arctic Circle byggt just för ändamålet, med glastak rakt ovanför sängen 600 meter från Tomtens by. I Ruka ligger Villa Vuossel vid sjön Vuosslijärvi, med öppen spis och egen bastu att värma sig i efter en kväll under den mörka himlen.
Hur mycket längre är resan till Ruka, Levi eller Saariselkä?
Rovaniemi flygplats tar emot direktflyg från bland annat Arlanda, ofta med säsongstrafik även från Landvetter, men kontrollera alltid aktuella rutter eftersom utbudet ändras mellan säsonger. Från flygplatsen är det en kort bit till centrum.
Ska du vidare till Ruka väntar cirka 20 mil och två och en halv till tre timmar med buss eller hyrbil, förbi Kuusamo. Levi ligger närmare, cirka 17 mil och ungefär två timmar norrut mot Kittilä, som också har egen flygplats med charter från Sverige under högsäsong. Saariselkä ligger längst bort, cirka 25 till 30 mil och tre till fyra timmar, förbi Ivalo och Inari.
Vintertid är vägarna oftast plogade men kan vara hala, så räkna med vinterdäck och lite marginal i tidsplanen. Den som inte vill köra själv kan boka transfer eller ta inrikesflyg till Kittilä eller Ivalo i stället för att åka landvägen hela sträckan.
Vad kostar det att bo längre norrut jämfört med Rovaniemi?
I Rovaniemi spänner boendet brett, från enkla lägenheter i centrum till glasigloor med norrskensutsikt, ungefär 80–400 € per natt (ca 900–4 600 kr) beroende på standard och säsong. Harju Hill, en lägenhet vid älven med utsikt över vattnet, ligger i den nedre delen av det spannet.
I Ruka anger de flesta boenden inget fast pris förrän du bokar, eftersom stugor med flera sovrum och egen bastu prissätts efter antal gäster och säsong. Rukanpovi RP 7, en lägenhet nära skidliften, är ett exempel på ett mindre och prisvärt alternativ i området. Lägg därtill kostnaden för transfer, hyrbil eller inrikesflyg om du reser vidare från Rovaniemi, den är sällan medräknad i priset för boendet i Ruka, Levi eller Saariselkä.
Praktiskt: så väljer du mellan Rovaniemi och att resa längre norrut
Har du bara några dagar, eller reser du med barn, är det sällan värt att lägga en halv semesterdag på transfer. Då är Rovaniemi eller längre norrut egentligen redan besvarat: stanna i eller nära staden, där norrskenschansen fortfarande finns men utan extra resa. Den som vill bo mitt i julstämningen utan att lämna staden hittar ett urval hotell nära Tomtens by i Rovaniemi.
Har du fem dagar eller mer, och vintersport eller orörd vildmark väger tyngre än museibesök, är den extra resan till Ruka, Levi eller Saariselkä lättare att motivera. Packa då för temperaturer som kan ligga några grader lägre än i Rovaniemi, och boka helst boende med egen bastu, den blir din viktigaste uppvärmning efter en dag ute. I grunden handlar valet mellan Rovaniemi eller längre norrut om hur mycket tid, snarare än pengar, du har att röra dig med. Fler alternativ i båda riktningarna hittar du bland våra romantiska hotell i Rovaniemi och romantiska hotell i Ruka. Är det norrskenet snarare än vildmarken som avgör resmålet, se vår guide till bästa tiden för norrsken i finska Lappland.
